昨年ヘッドホンを購入した方は、おめでとうございます。あなたは今、世界中で販売された10億個のヘッドホンのうちの1つを所有しています。そして、それらはすべて静かにバッテリー切れに向かっています。ワイヤレスヘッドホンのほとんどは、バッテリーが切れるとそのまま引き出しに放り込まれてしまいます。ヘッドホンの場合、バッテリー切れは、左側のイヤホンを車の座席の下に置き忘れるのと同じくらい避けられないものです。.
Googleは、製品の修理しやすさにおいて真に大きな進歩を遂げた数少ない企業の1つです。PixelチームはiFixitと提携し、ユーザーや独立系修理業者に純正部品を提供するとともに、製品発売時にマニュアルを同梱しています。今年発売されたPixel Watch 4は、スマートウォッチの修理しやすさにおいて新たな基準を打ち立てました。この勢いを活かし、Pixel Buds 2aがイヤホン市場に同様の利便性をもたらしてくれることを心から期待しています。.
実際、Pixel Buds 2aは未完成品のような印象を受ける。イヤホン本体は、市場に出回っているほとんどのヘッドホンと同様に、設計上の欠陥が多く、修理も難しい。ただし、開発チームは初期段階で修理可能な設計を試みていた形跡はある。しかし、充電ケースはこれまでで最高の出来だ。Googleは修理可能なヘッドホンという正しい方向へ進んでいるが、真に完成させるには、あと1、2世代の製品開発が必要になるかもしれない。.
侵入、文字通りの意味で
この製品の前半部分は、よくある、そしてイライラさせられる話だ。AirPods 3（修理しやすさテストで0点だった）と同様に、ドライバーユニットのハウジングの継ぎ目は接着剤で接合されている。この接着方法は苛立たしく、クランプや加熱ツール、そしてかなりの忍耐力が必要となる。自宅で修理を試みるべきではない。つまり、Buds 2aは最初から失敗する運命にあったのだ。.
通常、メーカーはイヤホンを防水するために接着剤で密閉します。接着剤は長年、手頃な価格で再利用可能かつ信頼性の高い防水方法として用いられてきましたが、AppleやGoogleのような企業がこの問題を真剣に受け止めれば、代替手段を見つけるはずだと私たちは考えています。.
加熱したり、こじ開けたりしてようやく開けてみると、シールの周りにガスケットが見つかりました。まさか、このイヤホンが修理のために分解できるなんて、誰も想像していなかったでしょう。しかし、その考えは完全に打ち砕かれました。プラスチックは曲がって変形しており、イヤホンを完全に元通りに組み立てることはできません。.
バッテリーが接着剤でしっかりと固定されすぎていて、分解しようとすると筐体とバッテリー自体が破損してしまうほどです。いつもの「マギー流」の方法、つまりイソプロピルアルコールと熱を使う方法は全く効果がありません。.
残念ながら、この0.297Whのボタン電池は、交換性を考慮して設計されているようには見えません。ピンはフレキシブル回路基板に直接押し込まれており、プッシュボタンコネクタやはんだ付けパッドはありません。インターフェースはすっきりとしてシンプルです。電池を簡単に取り外せたらどんなに便利でしょう！
まるで開発チームが時間切れになり、間に合わせの解決策をでっち上げて製品をリリースしたかのようで、私たちは未完成のプロジェクトを発掘する考古学者のような気分だ。さらに悪いことに、Googleの公式修理マニュアルサイトにはPixel Buds 2aの「バッテリー交換ガイド」が掲載されているが、そのガイドは充電ケースにしか適用されない。.
起訴事件：予想外の展開
イヤホン本体が期待外れだったとしても、充電ケースは間違いなく感動を与えてくれるでしょう。蓋を開けると、2本のトルクスネジがはっきりと見える位置にあり、簡単に取り外すことができます。ネジを緩めると、内部の部品全体がスムーズに取り出せるので、「なぜイヤホン本体はこう設計されていなかったのだろう？」と疑問に思うほどです。ネジを意図的に隠すようなデザインとは対照的です。私たちはそのようなデザインを全く理解できません。このケースは素晴らしい！
接着剤は一切使用していません。交換可能なシーリングリングにより、IPX4の防滴性能を備え、雨や汗にも耐えられます。このすべての中核を成すのは1.53Whのバッテリーで、Googleの新しいミントグリーン色のトレイにあるタブを引くだけで簡単に取り外せます。このミントグリーンは、Pixel製品で取り外し可能な内部部品を識別するために使用されています。こじ開ける必要も、悪態をつく必要もありません。.
持続可能な電子機器に特化した企業であるFairphoneのFairbudsは、高い基準を打ち立てました。実際、今回のレビューで初めて満点の10/10を獲得しました。特に、モジュール式のデザインと修理しやすい充電ケースが気に入りました。しかし、Googleの充電ケースは、いくつかの点でFairbudsを上回っています。ネジを2本外すだけでインターフェースと回路基板が開き、プッシュボタン式のコネクタにより、充電ケース全体を完全に修理できます。.
充電ケースとイヤホン本体の対比は、実に滑稽だ。片側には、よく設計され、修理しやすい部品が使われているのに、もう片側は、まるでパズルボックスを接着剤でくっつけたようで、バッテリーはほとんどハンダ付けされているように見える。.
修理マニュアル
では、修理のしやすさという広い視点から見て、Pixel Buds 2aはどのような位置づけにあるのでしょうか？
iPad Pro M5の分解に続いて、このデバイスもまた修理のパラドックス（あるいは、一部の鋭い評論家が指摘するように、修理のパラドックス）の典型例のように感じられる。設計チームが当初から修理のしやすさを目標に掲げていたことは明らかだ。イヤホンハウジングに関しては、彼らはその目標を完全に達成した。しかし、イヤホン本体に関しては、目標を大きく下回ってしまった。.
しかし、希望はまだある。Googleは近年、修理可能な製品と包括的な修理マニュアルをリリースしてきた実績がある。2a Budsのデザインを見る限り、バッテリー交換も検討していたようだ。今回は実現には至らなかったものの、いずれにしても期待に応えるものだった。.
現在、Pixel Buds 2aの修理しやすさの評価は、暫定的に10点満点中4点に設定されています。.
長期的な修理可能性を最優先事項とするなら、他の製品を検討した方が良いかもしれません。しかし、次世代のGoogleイヤホンには、ついに交換可能なバッテリーが搭載されるのではないかと、私たちは慎重ながらも楽観的に考えています。.